Οι άνθρωποι έχουν εκ φύσεως προδιάθεση να αντλούν ευχαρίστηση από το φαγητό. Γι’ αυτό και όλοι μπορούν να ονομάσουν το αγαπημένο τους πιάτο. Οι ερευνητές έχουν μελετήσει εκτενώς γιατί και πώς αντλούμε ευχαρίστηση από το φαγητό. Η διαδικασία είναι τόσο σωματική όσο και ψυχολογική, όπως αναφέρεται στο HealthLine.
Ο ρόλος της ντοπαμίνης
Η ευχαρίστηση που παίρνουμε από το φαγητό έχει ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση ντοπαμίνης, της γνωστής και ως «ορμόνη της ευτυχίας». Η ντοπαμίνη ενεργοποιεί τα μονοπάτια ανταμοιβής του εγκεφάλου, προάγοντας αισθήματα ευτυχίας, ηρεμίας και συγκέντρωσης.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει μία παλιότερη μελέτη του 2011 που υποδεικνύει ότι τα άτομα με παχυσαρκία μπορεί να έχουν μικρότερη ευαισθησία στη ντοπαμίνη, κάτι που μπορεί να τους οδηγεί σε υπερκατανάλωση φαγητού για να επιτύχουν το ίδιο επίπεδο ευχαρίστησης.
Βελτιωμένη πέψη και μεταβολισμός
Η απόλαυση του φαγητού δεν μας κάνει μόνο να νιώθουμε καλά – βοηθά επίσης στην πέψη και τον μεταβολισμό. Όταν απολαμβάνουμε τα γεύματά μας, το νευρικό μας σύστημα εισέρχεται σε κατάσταση «ανάπαυσης και πέψης», βελτιστοποιώντας τη διάσπαση και αξιοποίηση των θρεπτικών συστατικών.
Υγιείς διατροφικές συνήθειες
Η ευχαρίστηση στο φαγητό μπορεί να οδηγήσει σε πιο υγιείς διατροφικές επιλογές. Από ανασκόπηση 119 μελετών διαπιστώθηκε ότι η απόλαυση του φαγητού συνδέεται με καλύτερα διατροφικά αποτελέσματα σε ποσοστό 57%. Η απόλαυση των υγιεινών τροφίμων μπορεί, εκτός των άλλων, να μειώσει την πιθανότητα υπερφαγίας.
Συναισθηματικά και κοινωνικά οφέλη
Το φαγητό είναι κάτι παραπάνω από απλό καύσιμο. Είναι πηγή συναισθηματικής «θρέψης» και κοινωνικής σύνδεσης. Το φαγητό με αγαπημένα πρόσωπα ενισχύει τους κοινωνικούς δεσμούς και το αίσθημα της χαράς. Σύμφωνα με μελέτη του 2015, το φαγητό με τους δικούς μας ανθρώπους ενισχύει το αίσθημα ευημερίας.
Ορισμένα τρόφιμα φέρνουν επίσης στο νου ευχάριστες αναμνήσεις, συνδέοντάς μας με το παρελθόν μας και τους αγαπημένους μας ανθρώπους. Αυτή η συναισθηματική σύνδεση μπορεί να είναι ιδιαίτερα παρήγορη κατά τη διάρκεια δύσκολων περιόδων.
Επίσης, η απόλαυση παραδοσιακών τροφίμων μας συνδέει με την πολιτιστική μας κληρονομιά, προάγοντας το αίσθημα του ανήκειν και της ψυχικής ευημερίας.
Διάκριση μεταξύ απόλαυσης του φαγητού και συναισθηματικής κατανάλωσης
Στο συναισθηματικό φαγητό, η τροφή λειτουργεί ως μέσο αντιμετώπισης των συναισθημάτων. Αυτό οδηγεί σε ασυνείδητη κατανάλωση και εντέλει κακή σχέση με το φαγητό. Από την άλλη, η απόλαυση του φαγητού εστιάζει στην ευχαρίστηση από το ίδιο το φαγητό, οδηγώντας σε θετικά συναισθήματα και σε ικανοποίηση.
Συμβουλές για την απόλαυση του φαγητού
Για να απολαύσετε περισσότερο το φαγητό, δοκιμάστε μικρές προσαρμογές στις διατροφικές σας συνήθειες, όπως την προσθήκη ενός αγαπημένου συστατικού ή την δοκιμή μιας νέας συνταγής. Η συνειδητή σύνδεση με το φαγητό μπορεί να μετατρέψει ένα τυπικό και αδιάφορο γεύμα σε μια ευχάριστη εμπειρία. Με την ενσωμάτωση ανάλογων πρακτικών, μπορείτε να βελτιώσετε τη σχέση σας με το φαγητό, να τονώσετε τη συνολική σας ευημερία και να απολαύσετε τα πολυάριθμα οφέλη που προκύπτουν από την απόλαυση των γευμάτων σας.
