Στον Λευκό Οίκο αναμένεται να βρεθεί σήμερα Τετάρτη 24 Ιουνίου, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε προκειμένου να συναντήσει τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, σε μια περίοδο που οι σχέσεις Ουάσινγκτον και Συμμαχίας δοκιμάζονται έντονα.
Στόχος της επαφής είναι να πέσουν οι τόνοι και να αποφευχθεί περαιτέρω κλιμάκωση, με τη διεθνή συγκυρία να παραμένει εκρηκτική και τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα να πλησιάζει.
Στο επίκεντρο ο πόλεμος ΗΠΑ-Ιράν και τα Στενά του Ορμούζ
Ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται ιδιαίτερα επικριτικός απέναντι στη στάση αρκετών συμμάχων της Συμμαχίας, κατηγορώντας τους ότι δεν στηρίζουν επαρκώς τις ΗΠΑ στις επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, ούτε συμβάλλουν ουσιαστικά στο άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, που έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει το ΝΑΤΟ «χάρτινη τίγρη», έχει αφήσει ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο μείωσης των αμερικανικών στρατευμάτων που βρίσκονται στην Ευρώπη.
Πίεση από το Πεντάγωνο και αιχμές για «τζαμπατζήδες»
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, εξαπέλυσε σκληρή κριτική προς τους ευρωπαίους συμμάχους, κάνοντας λόγο για χώρες που δεν μοιράζονται δίκαια το βάρος της συμμαχίας.
Παράλληλα, έχει ήδη τεθεί στο τραπέζι αναθεώρηση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη, με πιθανές μειώσεις δυνάμεων σε περίπτωση νέας στρατηγικής κατεύθυνσης.
Ο ρόλος του Ρούτε και το «εύθραυστο» κλίμα
Ο Μαρκ Ρούτε καλείται να διαχειριστεί μια από τις πιο δύσκολες περιόδους στις σχέσεις ΝΑΤΟ – ΗΠΑ, προσπαθώντας να κρατήσει ανοιχτούς τους διαύλους επικοινωνίας με τον Τραμπ και να αποτρέψει περαιτέρω εντάσεις.
Η σημερινή συνάντηση θεωρείται κρίσιμη, καθώς εκτιμάται ότι θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το κλίμα ενόψει της επερχόμενης συνόδου κορυφής.
Προειδοποιήσεις για πιθανές εντάσεις στη σύνοδο
Σύμφωνα με αναλυτές, η σύνοδος του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα ενέχει σημαντικούς κινδύνους, κυρίως λόγω της απρόβλεπτης στάσης του Τραμπ και της έντασης που έχει ήδη δημιουργηθεί.
Όπως σημείωσε ο Στίβεν Βέρτχαϊμ του Carnegie Endowment for International Peace, ακόμη και αν υπάρξει προσωρινή συνεννόηση, δεν υπάρχει εγγύηση ότι το κλίμα θα παραμείνει σταθερό.
Η ένταση έχει ενταθεί τους τελευταίους μήνες, μετά από διαφωνίες σχετικά με τη στρατιωτική εμπλοκή στο Ιράν. Ο Τραμπ έχει μάλιστα αμφισβητήσει δημόσια τη δέσμευση των ΗΠΑ στο Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, τη ρήτρα συλλογικής άμυνας, προκαλώντας έντονη ανησυχία στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.
Τι λέει ο Ρούτε για τις χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ
Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ χαρακτήρισε το ζήτημα των βάσεων «μεμονωμένο περιστατικό» και υπογράμμισε ότι η αμερικανική στρατιωτική δραστηριότητα στην Ευρώπη παραμένει εκτεταμένη.
Παράλληλα, τόνισε ότι πολλές χώρες της Συμμαχίας έχουν ήδη αυξήσει τις αμυντικές τους δαπάνες, κάτι που θα παρουσιάσει αναλυτικά στον Αμερικανό πρόεδρο.
Κατά την επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον, ο Μαρκ Ρούτε θα έχει επίσης επαφές με μέλη του Κογκρέσου, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας σταθεροποίησης των σχέσεων και προετοιμασίας της επερχόμενης συνόδου.
Η επικείμενη σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ, στις 7 και 8 Ιουλίου στην Άγκυρα, αναμένεται να επικεντρωθεί στις αμυντικές δαπάνες, την ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας και τη συνεχιζόμενη στήριξη προς την Ουκρανία, σε μια περίοδο που οι γεωπολιτικές ισορροπίες παραμένουν εξαιρετικά εύθραυστες.
