Επί περισσότερα από σαράντα χρόνια, και ως οργανωμένος σύλλογος επί είκοσι τέσσερα χρόνια,
αγωνιζόμαστε για έναν κοινό στόχο: να αποκτήσουν οι ελληνικές λουτροπόλεις το επίπεδο οργάνωσης,
ποιότητας και ανάπτυξης που χαρακτηρίζει τις κορυφαίες ευρωπαϊκές λουτροπόλεις.
Παρά τις σημαντικές προσπάθειες, ο στόχος αυτός δεν έχει ακόμη επιτευχθεί.
Οι επισκέψεις και οι επαφές μας με λουτροπόλεις της Τσεχίας, της Ιταλίας, της Αυστρίας, της Γαλλίας,
της Ουκρανίας, αλλά και της Βουλγαρίας, ανέδειξαν τις μεγάλες διαφορές που εξακολουθούν να
υπάρχουν μεταξύ της Ελλάδας και των υπόλοιπων ευρωπαϊκών χωρών.
Στις περισσότερες ευρωπαϊκές λουτροπόλεις λειτουργούν ολοκληρωμένα κέντρα θερμαλισμού με
μεγάλες θεραπευτικές πισίνες, σύγχρονες εγκαταστάσεις, εξειδικευμένο ιατρικό και παραϊατρικό
προσωπικό, λουτρονόμους που επιβλέπουν την ασφάλεια των επισκεπτών, καθώς και υψηλού επιπέδου
υπηρεσίες φιλοξενίας. Ο επισκέπτης απολαμβάνει ολοκληρωμένη εμπειρία υγείας, ευεξίας και αναψυχής.
Παράλληλα, οι λουτροπόλεις αυτές διαθέτουν ανεπτυγμένες τουριστικές υποδομές, ξενοδοχεία τεσσάρων
και πέντε αστέρων, τοπικές αγορές, πολιτιστικές δραστηριότητες, αθλητικές εγκαταστάσεις, οργανωμένο
οδικό δίκτυο και δημόσιους χώρους υψηλής αισθητικής. Ο επισκέπτης παραμένει περισσότερες ημέρες,
καταναλώνει τοπικά προϊόντα και ενισχύει ουσιαστικά την τοπική οικονομία.
Στην Ελλάδα, αντίθετα, σε πολλές περιπτώσεις ο επισκέπτης περιορίζεται στην αγορά ενός εισιτηρίου
λίγων ευρώ για το λουτρό, χωρίς να υπάρχουν οι απαραίτητες υποδομές που θα τον ενθαρρύνουν να
παρατείνει τη διαμονή του και να συμβάλει στην τοπική ανάπτυξη.
Εδώ και δεκαετίες καταθέτουμε τις ίδιες προτάσεις προς κυβερνήσεις, υπουργεία, περιφέρειες, δήμους
και ιδιώτες επενδυτές. Δυστυχώς, οι περισσότερες παραμένουν ανεκπλήρωτες. Ίσως η ιδιαίτερα ισχυρή
ανάπτυξη του θαλάσσιου τουρισμού στη χώρα να έχει περιορίσει την προσοχή που αξίζει στον
θεραπευτικό και ιαματικό τουρισμό.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πρόσφατη επίσκεψη κυβερνητικών στελεχών στα Λουτρά
Αγκίστρου Σερρών. Ζητήσαμε την κατασκευή του απαραίτητου οδικού δικτύου που θα διευκολύνει την
πρόσβαση των επισκεπτών, χωρίς μέχρι σήμερα να υπάρξει η απαιτούμενη ανταπόκριση.
Εξίσου σημαντικό είναι το γεγονός ότι πριν από έναν χρόνο ο Υπουργός Υγείας, κ. Άδωνις Γεωργιάδης,
επισκέφθηκε τα Λουτρά Πολιχνίτου και δημόσια αναφέρθηκε στα θετικά αποτελέσματα που είχε ο ίδιος
από τη χρήση των ιαματικών νερών. Η αναγνώριση της θεραπευτικής αξίας των ελληνικών ιαματικών
πηγών από τον ίδιο τον Υπουργό Υγείας αποτελεί ισχυρό μήνυμα ότι ο θερμαλισμός δεν αφορά μόνο τον
τουρισμό αλλά και τη δημόσια υγεία και την πρόληψη.
Για τον λόγο αυτό θεωρούμε ότι η πολιτική για τις ιαματικές πηγές πρέπει να διαμορφώνεται με
ουσιαστική συμμετοχή του Υπουργείου Υγείας, σε στενή συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού, το
Υπουργείο Ανάπτυξης και τα συναρμόδια υπουργεία. Ο θερμαλισμός αποτελεί ταυτόχρονα πολιτική
υγείας, περιφερειακής ανάπτυξης, χωροταξίας και τουρισμού.
Παράλληλα, η πολεοδομική και χωροταξική οργάνωση των λουτροπόλεων αποτελεί βασική προϋπόθεση
για κάθε σοβαρή επένδυση. Η αναγνώριση 86 ιαματικών φυσικών πόρων στην Ελλάδα αποτελεί
σημαντικό βήμα, όμως χωρίς ολοκληρωμένα σχέδια αξιοποίησης, σύγχρονες μελέτες και έργα υποδομής,
η αναγνώριση από μόνη της δεν αρκεί.
Ανησυχούμε επίσης για τις εξελίξεις που αφορούν τη λειτουργία των πολεοδομικών υπηρεσιών, διότι
κάθε μεταβολή στη διοικητική τους οργάνωση πρέπει να υπηρετεί τη διαφάνεια, την ταχύτητα των
διαδικασιών και κυρίως την αναπτυξιακή προοπτική των λουτροπόλεων.
Από το Ταμείο Ανάκαμψης χρηματοδοτήθηκαν ορισμένα έργα σε ελληνικές λουτροπόλεις. Ωστόσο,
καθώς το πρόγραμμα ολοκληρώνεται, απαιτείται δημόσια ενημέρωση για την πορεία υλοποίησης των
έργων, την απορρόφηση των διαθέσιμων πόρων και τον σχεδιασμό της επόμενης ημέρας.
Η Ελλάδα διαθέτει μοναδικό φυσικό πλούτο, υψηλής ποιότητας ιαματικά νερά και λουτροπόλεις με
μεγάλες δυνατότητες ανάπτυξης. Εκείνο που απαιτείται πλέον είναι ένας ολοκληρωμένος εθνικός
στρατηγικός σχεδιασμός με σύγχρονες υποδομές, ασφαλείς εγκαταστάσεις, διεθνείς προδιαγραφές,
επαγγελματική διαχείριση και διαρκή συνεργασία μεταξύ της Πολιτείας, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και
των ευρωπαϊκών θεσμών.
Ο θεραπευτικός τουρισμός μπορεί να αποτελέσει έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες της ελληνικής
οικονομίας, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας, ενισχύοντας τις τοπικές κοινωνίες και αναδεικνύοντας
την Ελλάδα ως κορυφαίο προορισμό θερμαλισμού στην Ευρώπη.
Με πνεύμα συνεργασίας απευθύνουμε πρόσκληση προς όλους τους ευρωπαϊκούς θεσμούς, τις
λουτροπόλεις και τους αρμόδιους φορείς να συνεργαστούμε για την ανάπτυξη ενός σύγχρονου, ασφαλούς
και βιώσιμου δικτύου ελληνικών λουτροπόλεων, αντάξιου της ιστορίας και του φυσικού πλούτου της
χώρας μας.
