Ο αριθμός των νεκρών από τις κατολισθήσεις και τις πλημμύρες στις Φιλιππίνες που προκλήθηκαν από την τροπική καταιγίδα Μέγκι αυξήθηκε σε τουλάχιστον 138, καθώς οι ομάδες έρευνας εντόπισαν περισσότερα πτώματα σε χωριά θαμμένα στη λάσπη. Ογδόντα έξι από τα θύματα ήταν στο Baybay, μια ορεινή περιοχή επιρρεπής σε κατολισθήσεις στην κεντρική επαρχία Leyte, όπου τραυματίστηκαν επίσης 236 άνθρωποι, ανέφερε η κυβέρνηση της πόλης σε έκθεση.
Η Μέγκι ήταν η πρώτη τροπική καταιγίδα φέτος που έπληξε τις Φιλιππίνες, ένα αρχιπέλαγος με περισσότερα από 7.600 νησιά. Δεκάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται (και πιστεύεται ότι είναι νεκροί) μετά από αρκετές ημέρες καταρρακτώδους βροχής με δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να αναγκάζονται να εισέλθουν σε κέντρα εκκένωσης.
Ομάδες έκτακτης ανάγκης ανέσυραν δεκάδες πτώματα από το παραθαλάσσιο χωριό Πιλάρ, το οποίο καταστράφηκε από κατολίσθηση την Τρίτη. Τουλάχιστον 26 άνθρωποι σκοτώθηκαν εκεί και περίπου 150 παραμένουν αγνοούμενοι, δήλωσαν οι αρχές, με ελάχιστες ελπίδες να βρεθεί κάποιος άλλος ζωντανός. Πολλοί από αυτούς που πέθαναν ανέβηκαν στο βουνό για να αποφύγουν τις ξαφνικές πλημμύρες, είπαν χωρικοί στο πρακτορείο ειδήσεων AFP.
«Οι επιχειρήσεις έρευνας, διάσωσης και ανάσυρσης θα συνεχιστούν», ανέφερε στο Facebook μια μονάδα πεζικού του Στρατού των Φιλιππίνων στο Baybay. Αεροφωτογραφίες και βίντεο από την τοπική αυτοδιοίκηση έδειχναν κατεστραμμένες πλαγιές, θάβοντας φυτείες καρύδας και σπίτια σε χώμα και λάσπη. Σε μια περιοχή, οι διασώστες χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουν λαστιχένιες βάρκες για να φτάσουν σε κατολίσθηση.
Οι Φιλιππίνες, που κατατάσσονται μεταξύ των χωρών που είναι πιο ευάλωτες στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, πλήττονται κατά μέσο όρο από 20 καταιγίδες κάθε χρόνο.
