Ο Σεπτέμβριος είναι ο μήνας ενημέρωσης για τον καρκίνο του προστάτη και νέα έρευνα δείχνει ότι πολλοί άνδρες δεν γνωρίζουν την πιθανή σχέση ανάμεσα στη διατροφή και τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.
Μόλις το 20% των ανδρών που συμμετείχαν σε πρόσφατη έρευνα γνώριζε ότι η αυξημένη κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων μπορεί να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη. Όταν ενημερώθηκαν για τη συγκεκριμένη πιθανή συσχέτιση, το 66% δήλωσε ότι θα ήταν πιθανό να περιορίσει ή να αποφύγει τα γαλακτοκομικά.
Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από τη Morning Consult για την Physicians Committee for Responsible Medicine, περιλάμβανε 1.102 άνδρες στις ΗΠΑ. Διαπιστώθηκε επίσης ότι μόλις ένας στους πέντε είχε λάβει από επαγγελματία υγείας ενημέρωση σχετικά με τη σχέση μεταξύ διατροφής και κινδύνου καρκίνου του προστάτη.
Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει την υψηλή κατανάλωση γαλακτοκομικών, συμπεριλαμβανομένων του γάλακτος και του τυριού, με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη. Μετα-ανάλυση 32 μελετών βρήκε ενδείξεις αυξημένου κινδύνου στους ανθρώπους που κατανάλωναν μεγαλύτερες ποσότητες γαλακτοκομικών.
Σε μία μελέτη, οι άνδρες που κατανάλωναν καθημερινά τουλάχιστον μία μερίδα αποβουτυρωμένου ή χαμηλών λιπαρών γάλακτος παρουσίαζαν 19% υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη σε σχέση με όσους έπιναν σπάνια γάλα. Σε άλλη μελέτη, 3.612 άνδρες παρακολουθήθηκαν για 8-10 χρόνια. Εκείνοι που κατανάλωναν τις μεγαλύτερες ποσότητες γαλακτοκομικών χαμηλών λιπαρών, περίπου τρεις μερίδες την ημέρα, είχαν πάνω από διπλάσια πιθανότητα να εμφανίσουν καρκίνο του προστάτη σε σύγκριση με όσους κατανάλωναν λιγότερο από μία μερίδα ημερησίως.
Η υψηλή κατανάλωση γαλακτοκομικών μπορεί να σχετίζεται και με αυξημένη θνησιμότητα από τη νόσο. Μετα-ανάλυση 11 μελετών, με περισσότερους από 700.000 συμμετέχοντες, έδειξε ότι οι άνδρες που κατανάλωναν τις μεγαλύτερες ποσότητες πλήρους γάλακτος είχαν έως και 50% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρκίνο του προστάτη σε σχέση με όσους κατανάλωναν τις μικρότερες ποσότητες.
Η ενημέρωση για αυτά τα ευρήματα φαίνεται να επηρεάζει και τις απόψεις των καταναλωτών: το 76% των ανδρών που συμμετείχαν στην έρευνα τάχθηκε υπέρ της υποχρεωτικής τοποθέτησης προειδοποιητικών ετικετών στα γαλακτοκομικά προϊόντα.
Αντίθετα, η κατανάλωση περισσότερων φυτικών τροφίμων φαίνεται να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο. Μελέτη σε άνδρες έδειξε ότι όσοι ακολουθούσαν vegan διατροφή είχαν 35% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη σε σύγκριση με άνδρες που ακολουθούσαν διατροφές που περιλάμβαναν ζωικά προϊόντα.
Η φυτική διατροφή ενδέχεται να προσφέρει οφέλη και μετά τη διάγνωση. Σε μελέτη περισσότερων από 2.000 ανδρών με καρκίνο του προστάτη, εκείνοι που κατανάλωναν τις περισσότερες φυτικές τροφές είχαν 56% χαμηλότερο κίνδυνο εξέλιξης της νόσου και 59% χαμηλότερο κίνδυνο υποτροπής σε σύγκριση με όσους κατανάλωναν τις λιγότερες.
Ο καρκίνος του προστάτη αποτελεί τον συχνότερο καρκίνο στους άνδρες στις ΗΠΑ και τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο. Για το 2026, η American Cancer Society εκτιμά ότι θα διαγνωστούν περίπου 333.830 νέα περιστατικά στις ΗΠΑ και ότι 36.320 άνθρωποι θα χάσουν τη ζωή τους από τη νόσο.
Τα στοιχεία ενισχύουν τη σημασία της ενημέρωσης για τη διατροφή και την υγεία του προστάτη. Μια διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, όσπρια και δημητριακά μπορεί να αποτελεί σημαντικό μέρος μιας συνολικά υγιεινής διατροφικής προσέγγισης. Ωστόσο, οι συγκεκριμένες μελέτες δείχνουν κυρίως συσχετίσεις και δεν αποδεικνύουν ότι τα γαλακτοκομικά προκαλούν άμεσα καρκίνο του προστάτη.
