Δύο ισχυροί σεισμοί μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ συντάραξαν τη Βενεζουέλα το βράδυ της Τετάρτης, με πολλά κτίρια να καταρρέουν και αρκετούς κατοίκους να παγιδεύονται στα χαλάσματα. Επιστήμονες έχουν ήδη εκφράσει φόβους για χιλιάδες νεκρούς μετά το διπλό χτύπημα του Εγκέλαδου ενώ οι πληροφορίες σχετικά με τον απολογισμό φτάνουν με το σταγονόμετρο.
Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) υπολόγισε νωρίτερα ότι υπάρχει πιθανότητα 44% για περισσότερους από 10.000 θανάτους και 30% για περισσότερους από 100.000 μετά τον δεύτερο κύριο σεισμό.
Σωστικά συνεργεία βρίσκονται επί ποδός για τον δύσκολο αγώνα της αναζήτησης εγκλωβισμένων στα ερείπια.
Νωρίς το πρωί της Πέμπτης, η υπηρεσιακή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκες, δήλωσε ότι υπάρχουν τουλάχιστον 32 νεκροί και 700 τραυματίες και προειδοποίησε ότι ο απολογισμός αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι διασώστες ερευνούν κατεστραμμένα κτίρια και τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης φτάνουν στις πληγείσες περιοχές.
Η Λα Γκουαΐρα φαίνεται να ήταν η πολιτεία που επλήγη περισσότερο, είπε. «Δεκάδες κτίρια έχουν καταρρεύσει και βρισκόμαστε στην επίπονη αποστολή να διασώσουμε τις ζωές που μας επιτρέπει ο Θεός να σώσουμε. Η πολιτεία Λα Γκουαΐρα αντιμετωπίζει μια πραγματική τραγωδία και έχει μετατραπεί σε ζώνη καταστροφής», τόνισε η Ροντρίγκες.
Οι σεισμοί, από τους ισχυρότερους που έχουν πλήξει τη Βενεζουέλα εδώ και πάνω από έναν αιώνα, ταρακούνησαν την περιοχή, με εκκενώσεις κτιρίων σε πόλεις και επιπτώσεις μέχρι τον Αμαζόνιο της Βραζιλίας, περίπου 1.700 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Καράκας.
Παραμένει ο φόβος για μετασεισμούς ή ότι τα κτίρια που έχουν υποστεί ζημιές από τον σεισμό μπορεί να καταρρεύσουν ξαφνικά. Πολλοί περιμένουν, επίσης, νέα για τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Οι αρχές έχουν ζητήσει από τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους όσο γίνεται η αξιολόγηση των ζημιών – αλλά δεν έχουν όλοι ένα μέρος να βρουν καταφύγιο μετά τους σεισμούς.
Οι ισχυρότατες δονήσεις προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές και το κλείσιμο του διεθνούς αεροδρομίου Σιμόν Μπολίβαρ κοντά στο Καράκας, είπε η πρόεδρος της χώρας, προσθέτοντας ότι διακόπτεται η λειτουργία του μετρό στην πρωτεύουσα. Η ίδια κάλεσε τους πολίτες να αναφέρουν ζημιές που εντοπίζουν μέσω μίας κυβερνητικής εφαρμογής.
Η Ροντρίγκες είπε ότι τα σχολεία θα παραμείνουν κλειστά για αρκετές ημέρες. Το Υπουργείο Παιδείας ανέφερε ότι ορισμένα σχολικά κτίρια θα χρησιμοποιηθούν ως καταφύγια και κέντρα διανομής βοήθειας.
«Καλούμε τον πληθυσμό να παραμείνει ψύχραιμος», είπε η Ροντρίγκες, η οποία ζήτησε από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας να παρουσιαστούν στα νοσοκομεία για να βοηθήσουν τους τραυματίες. «Καλούμε σε ενότητα».
